Το εμβληματικό scooter Zoomer e: παραμένει άφαντο στην αμερικανική αγορά, παρά το έντονο ενδιαφέρον των φίλων της ηλεκτροκίνησης.

Το Honda Ruckus έχει αποκτήσει φανατικό κοινό χάρη στη μινιμαλιστική του σχεδίαση, το εκτεθειμένο πλαίσιο και τις σχεδόν απεριόριστες δυνατότητες εξατομίκευσης. Το scooter, γνωστό διεθνώς και ως Honda Zoomer, αποτέλεσε εδώ και χρόνια λευκό καμβά για λάτρεις της τροποποίησης, αστικούς μετακινούμενους και όσους αναζητούν κάτι απλό, μικρό και ιδιαίτερο για τις μετακινήσεις τους στην πόλη.

Πριν από λίγα χρόνια, η Honda ανταποκρίθηκε στις εκκλήσεις για μια ανανεωμένη έκδοση, παρουσιάζοντας το ηλεκτρικό Zoomer e:. Όταν το Zoomer e: έκανε το ντεμπούτο του το 2023, πολλοί οπαδοί πίστεψαν πως ήταν θέμα χρόνου να εμφανιστεί στους δρόμους των ΗΠΑ. Ωστόσο, δύο χρόνια μετά, δεν υπάρχει κανένα σημάδι κυκλοφορίας στην αμερικανική αγορά – ούτε και κάποια σχετική πρόθεση από την εταιρεία.

Το Zoomer e: παρουσιάστηκε αρχικά στην Κίνα στις αρχές του 2023 μαζί με δύο ακόμα ηλεκτρικά μοντέλα με ρετρό αισθητική: το Cub e: και το Dax e:. Διατηρεί την λιτή, βιομηχανική εμφάνιση του κλασικού Ruckus, αλλά αντικαθιστά τον κινητήρα των 49cc με έναν ηλεκτροκινητήρα στον πίσω τροχό ισχύος 400W και μπαταρία 48V 24Ah (περίπου 1,15 kWh).

Η αρχική του έκδοση είχε μέγιστη ταχύτητα μόλις 25 km/h, ώστε να θεωρείται νόμιμο ως ηλεκτρικό ποδήλατο στην αγορά της Κίνας. Μάλιστα, διέθετε μικρά πεντάλ για να φαίνεται ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως ποδήλατο. Η αυτονομία που ανακοινώθηκε άγγιζε τα 80–90 χλμ., ανάλογα με τις συνθήκες χρήσης, χάρη στη αφαιρούμενη μπαταρία λιθίου.

Στη συνέχεια, η απόδοση αυξήθηκε στα 40 km/h όταν το Zoomer e: κυκλοφόρησε στις Φιλιππίνες, αξιοποιώντας την τοπική κατηγορία L1B που επιτρέπει υψηλότερες ταχύτητες. Είναι προφανές πως η Honda μπορεί να προσαρμόζει τις επιδόσεις μέσω λογισμικού ανάλογα με την αγορά – αν και μέχρι ενός σημείου. Για ακόμη μεγαλύτερες ταχύτητες θα απαιτούνταν αλλαγή κινητήρα ή controller, χωρίς όμως ιδιαίτερες τεχνικές δυσκολίες.

Γιατί δεν έρχεται το Zoomer e: στις ΗΠΑ;

Η παρουσίαση του ηλεκτρικού Ruckus έδειξε ένα εξαιρετικά ελαφρύ και νόμιμο όχημα για χώρες με ευέλικτους νόμους για τα χαμηλής ταχύτητας ηλεκτρικά ποδήλατα. Στις ΗΠΑ όμως, τέτοιου τύπου «quasi-e-bikes» είναι σπάνια. Αντίστοιχες επιδόσεις προσφέρουν οικονομικά ηλεκτρικά ποδήλατα αξίας περίπου 1.000 δολαρίων, ενώ τα Class 3 e-bikes μπορούν να φτάσουν σχεδόν τη διπλάσια ταχύτητα από το αρχικό Zoomer e:.

Έτσι, η Honda δεν βιάστηκε να φέρει την low-spec έκδοση στην αμερικανική αγορά όπου θα είχε να ανταγωνιστεί πολύ φθηνότερα και ελαφρύτερα ηλεκτρικά ποδήλατα. Παρόλα αυτά, ο εμβληματικός σχεδιασμός και η πολιτιστική παρακαταθήκη του μοντέλου διατηρούν ζωντανό το ενδιαφέρον όσων καταφέρνουν να εισάγουν ιδιωτικά δικά τους Zoomer e:.

Ένας χρήστης στο Reddit φαίνεται πως εισήγαγε δύο Zoomer e: σε κομμάτια για συναρμολόγηση στις ΗΠΑ, ενώ άλλος ανέβασε βίντεο στο YouTube με πλήρως συναρμολογημένο Dax e:, μοντέλο που λανσαρίστηκε μαζί με το Zoomer e:. Παρά το φανερό ενδιαφέρον των καταναλωτών και τη γενικότερη άνοδο της αγοράς χαμηλής ταχύτητας ηλεκτρικών οχημάτων, η Honda δεν έχει κάνει καμία κίνηση για επίσημη κυκλοφορία του Zoomer e: στις ΗΠΑ.

Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς η Αμερική εξακολουθεί να μην διαθέτει ανεπτυγμένη κουλτούρα ούτε στα ηλεκτρικά ούτε στα βενζινοκίνητα scooters – ενώ τα οχήματα που μοιάζουν με μοτοσικλέτα αλλά δεν ξεπερνούν τα 30 mph συνήθως αγνοούνται από τους περισσότερους αγοραστές.

Προοπτικές για την αμερικανική αγορά

Τεχνικά, η εισαγωγή του Zoomer e: στις ΗΠΑ δεν θα ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τη Honda. Οι ΗΠΑ είναι χώρα αυτοπιστοποίησης, πράγμα που σημαίνει ότι η εταιρεία θα μπορούσε να σχεδιάσει μια έκδοση που πληροί τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφαλείας, να ενισχύσει τον κινητήρα και τον controller για μεγαλύτερες ταχύτητες και να την διαθέσει είτε ως Class 2/3 e-bike είτε – ίσως πιο σωστά – ως μοτοποδήλατο χαμηλής ταχύτητας με τελική 35–45 mph (55–70 km/h).

Με την άνοδο της μικροκινητικότητας, τον εξηλεκτρισμό των μεταφορών και τη δυσαρέσκεια απέναντι στις πόλεις που βασίζονται υπερβολικά στο αυτοκίνητο, ίσως τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για ένα νέο ηλεκτρικό Ruckus στους αμερικανικούς δρόμους. Μέχρι όμως η Honda να πάρει αυτή την απόφαση, οι Αμερικανοί φίλοι του μοντέλου θα πρέπει να συνεχίσουν να ονειρεύονται – ή να καταφύγουν στις ιδιωτικές εισαγωγές.

Διαβάστε το αρχικό άρθρο εδώ.