Η παραγωγή μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα ξεπερνά κατά τριπλάσιο τη ζήτηση, ενώ οι δασμοί προκαλούν αναταράξεις σε ΗΠΑ και Ευρώπη.

Η παγκόσμια έκρηξη στην παραγωγή μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα και αποθήκευση ενέργειας συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό, οδηγώντας σε υπερπροσφορά που πλέον υπερβαίνει τη ζήτηση κατά τρεις φορές. Οι κινεζικές εταιρείες πρωταγωνιστούν σε αυτή την υπερπαραγωγή και δεν δείχνουν διάθεση να επιβραδύνουν, παρά την επιβράδυνση της αγοράς.

Παράλληλα, οι Ιάπωνες κατασκευαστές αυτοκινήτων μετακυλίουν το κόστος των δασμών στους Αμερικανούς καταναλωτές, ενώ Ευρωπαϊκή Ένωση και ΗΠΑ επιχειρούν να εξομαλύνουν τις εμπορικές σχέσεις με μείωση δασμών στα εισαγόμενα αυτοκίνητα.

30%: Η παγκόσμια παραγωγή μπαταριών εκτοξεύεται

Πριν από πέντε χρόνια, η έννοια της “υπερπροσφοράς” μπαταριών δεν υπήρχε. Σήμερα, η παραγωγική ικανότητα έχει ξεφύγει σημαντικά από τη ζήτηση. Οι κινεζικές εταιρείες είναι βασικό μέρος της εξίσωσης, αλλά και η σκόπιμη επιβράδυνση των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων στη Βόρεια Αμερική, μετά την άρση ευνοϊκών πολιτικών, έπαιξε ρόλο.

Σύμφωνα με στοιχεία της S&P Mobility, που επικαλείται το Nikkei, η παγκόσμια παραγωγική ικανότητα μπαταριών για EV αναμένεται φέτος να φτάσει τις 3.930 γιγαβατώρες, ενώ η ζήτηση προβλέπεται μόλις στις 1.161 GWh. Τα στοιχεία δεν περιλαμβάνουν εργοστάσια στην Κίνα που βρίσκονται υπό κατασκευή, των οποίων η δυναμικότητα παραμένει άγνωστη.

Οι πρωταγωνιστές της βιομηχανίας μπαταριών

Την κούρσα οδηγεί η Contemporary Amperex Technology Limited (CATL), ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μπαταριών στον κόσμο, ακολουθούμενος από την BYD, τον κορυφαίο παραγωγό ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών αυτοκινήτων, σύμφωνα με την κορεατική SNE Research. Ιάπωνες και Κορεάτες κατασκευαστές που κυριαρχούσαν στην παραγωγή κυψελών λιθίου χάνουν μερίδιο αγοράς.

Κάθε μπαταρία EV περιλαμβάνει ανόδιο, καθόδιο, διαχωριστικό και ηλεκτρολύτη. Το ανόδιο αποθηκεύει ιόντα κατά τη φόρτιση, το καθόδιο τα δέχεται κατά την εκφόρτιση και καθορίζει μεγάλο μέρος της απόδοσης και διάρκειας ζωής της μπαταρίας. Τα διαχωριστικά αποτρέπουν την επαφή μεταξύ τους, ενώ ο ηλεκτρολύτης μεταφέρει τα ιόντα. Για κάθε υλικό απαιτούνται ξεχωριστοί προμηθευτές και εγκαταστάσεις.

Κόστος υπερπροσφοράς: καθυστερήσεις & αναστολές επενδύσεων

Η πρόσφατη έκρηξη δυναμικότητας προέρχεται κυρίως από την αύξηση στην παραγωγή αυτών των υλικών. Κάποιες εταιρείες-κολοσσοί όπως οι CATL, BYD και LG Energy Solution, ενισχύουν την καθετοποίηση παράγοντας περισσότερα εξαρτήματα εσωτερικά. Ωστόσο, οι περισσότεροι παίκτες εξακολουθούν να βασίζονται σε εξειδικευμένους προμηθευτές για κάθε υλικό.

Η υπερπροσφορά οδηγεί πλέον τους κατασκευαστές να καθυστερούν ή να ακυρώνουν επενδυτικά σχέδια. Η PANASONIC, σύμφωνα με το Nikkei, δεν θα φτάσει στη μέγιστη παραγωγή του νέου εργοστασίου της στο Κάνσας πριν το 2027, εν μέρει λόγω μειωμένης ζήτησης από την κύρια πελάτισσα Tesla. Παρά τις πολλές νέες Model Y στους δρόμους της Νέας Υόρκης, οι πανεθνικές πωλήσεις παραμένουν χαμηλές φέτος. Αντίστοιχα, η LGES επιβράδυνε τις εργασίες στο εργοστάσιό της στο Μίσιγκαν το προηγούμενο έτος.

Μελλοντικοί κίνδυνοι για την εφοδιαστική αλυσίδα

Mακροπρόθεσμα, η υπερπροσφορά ενδέχεται να περιορίσει τη δραστηριότητα εξόρυξης πρώτων υλών και να επιβραδύνει συνολικά την εφοδιαστική αλυσίδα ακριβώς όταν προβλέπεται νέα άνοδος της ζήτησης EV μετά το 2030.

60%: Οι Ιάπωνες κατασκευαστές μετακυλίουν τα κόστη δασμών

Aρχικά, πολλοί ξένοι κατασκευαστές αυτοκινήτων αντιμετώπισαν τους δασμούς των ΗΠΑ διατηρώντας σταθερές τιμές και απορροφώντας το κόστος. Όμως κανείς δεν μπορεί να αντέξει τέτοιες απώλειες επ’ αόριστον—και πλέον ήρθε το σημείο καμπής.

Όπως ανέφερε το Nikkei την Πέμπτη, οι Ιάπωνες πρώτα μείωσαν τις τιμές εξαγωγής ώστε οι τιμές λιανικής στις ΗΠΑ να παραμείνουν σταθερές. Η πτώση στις μέσες τιμές συνδέθηκε επίσης με στροφή σε μικρότερα μοντέλα αυτοκινήτων.

Tο μοντέλο αυτό όμως δεν ήταν βιώσιμο μακροπρόθεσμα—οι εταιρείες δεν μπορούσαν να συνεχίσουν να απορροφούν τους δασμούς χωρίς πλήγμα στην κερδοφορία τους.

Tώρα όλο και περισσότεροι μετακυλίουν μέρος του κόστους στους καταναλωτές. Η Toyota Motor, για παράδειγμα, αύξησε τις τιμές στις ΗΠΑ τον Ιούλιο κατά μέσο όρο κατά $270, ποσό μικρότερο από το πλήρες κόστος του δασμού. Ο δασμός στις ιαπωνικές εισαγωγές μειώθηκε από 27,5% σε 15%, αν και παραμένει άγνωστο πότε θα τεθεί σε ισχύ ο νέος συντελεστής. Οι κατασκευαστές ελπίζουν σε σταθερότητα μετά από μια ταραχώδη χρονιά.

90%: Έρχονται χαμηλότεροι δασμοί για ευρωπαϊκά αυτοκίνητα στις ΗΠΑ

Tο ισχύον 27,5% στους ευρωπαϊκούς εισαγωγικούς δασμούς επιβαρύνει σημαντικά τους κατασκευαστές και απειλεί να αυξήσει τις τιμές για τους Αμερικανούς αγοραστές. Ωστόσο,Ουάσιγκτον και Bρυξέλλες εργάζονται για συμφωνία που θα μειώσει τον συντελεστή στο 15%, όπως έχει προταθεί για τα ιαπωνικά οχήματα.

Aντίστοιχα, η ΕΕ θα άρει τους δικούς της δασμούς σε ορισμένα αμερικανικά βιομηχανικά προϊόντα και θα προσφέρει “προνομιακή πρόσβαση” στην ευρωπαϊκή αγορά για μια ευρεία γκάμα αμερικανικών εξαγωγών θαλασσινών και αγροτικών προϊόντων. Στόχος είναι τα νέα μέτρα να τεθούν σε ισχύ έως την 1η Αυγούστου, σύμφωνα με το Reuters.

Aκόμη κι αν μειωθούν στο 15%, οι δασμοί θα εξακολουθούν να κοστίζουν δισεκατομμύρια στους κατασκευαστές—ιδιαίτερα στα πολυτελή μοντέλα όπως BMW, Mercedes-Benz, Volvo και Audi που εξάγονται μαζικά από Ευρώπη προς ΗΠΑ.

100%: Τι συμβαίνει όταν υπάρχει πλεόνασμα μπαταριών;

Tο φαινόμενο είναι ήδη εμφανές στις ΗΠΑ: η ζήτηση αναμένεται να επιβραδυνθεί μετά τη λήξη των κρατικών φορολογικών κινήτρων—η παραγωγή όμως δεν προσαρμόζεται τόσο εύκολα.

Aντιμέτωπη με αυτή την κατάσταση η LG Energy Solution, στρέφεται στην εγχώρια παραγωγή μπαταριών λιθίου-σιδήρου-φωσφόρου (LFP) για μεγάλες εφαρμογές αποθήκευσης ενέργειας δικτύου—με συστοιχίες πολλών μεγαβατωρών που υποστηρίζουν ενεργειακά δίκτυα ή data centers τεχνητής νοημοσύνης.

Eρωτήματα όμως παραμένουν: Θα συσσωρευτούν τελικά οι πλεονάζουσες μπαταρίες σε εργοστάσια ή αποθήκες; Πώς θα επηρεάσει η αδράνεια τη διάρκεια ζωής τους; Και τι προβλήματα απώλειας χωρητικότητας ενδέχεται να προκύψουν όσο μένουν αχρησιμοποίητες;

Διαβάστε το αρχικό άρθρο εδώ.