Ένα πλήρως εξοπλισμένο, street-legal EV αλλάζει τα δεδομένα στις ΗΠΑ και προσφέρει λύση για οικονομική, πράσινη μετακίνηση.

Στις ΗΠΑ παρατηρείται έντονη τάση επαναπροσδιορισμού του τι σημαίνει «αυτοκίνητο», καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές στρέφονται σε εναλλακτικές λύσεις, όπως ηλεκτρικά ποδήλατα και γκολφ κάρτ. Η Wink Motors είναι η τελευταία εταιρεία που επενδύει στην ιδέα ότι ένα μικρότερο, πιο αργό και οικονομικό όχημα μπορεί να είναι η έξυπνη επιλογή για πολλούς οδηγούς.

Η Wink ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση, απευθυνόμενη σε όσους θέλουν τα πλεονεκτήματα ενός παραδοσιακού αυτοκινήτου χωρίς το υψηλό κόστος ή την πολυπλοκότητα. Μόλις ανακοίνωσε το λανσάρισμα του Wink Mark3, ενός πλήρως κλειστού, ηλεκτρικού μικροαυτοκινήτου που πληροί και ξεπερνά τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς LSV (Low-Speed Vehicle) στις ΗΠΑ.

Σε αντίθεση με άλλα οικονομικά EV που προσφέρουν βασικές λειτουργίες μόνο ως ακριβές επιλογές, το Mark3 έρχεται πλήρως εξοπλισμένο από τη βασική έκδοση. Το νέο μοντέλο παρουσιάστηκε στις ΗΠΑ ως το ηλεκτρικό μικροαυτοκίνητο για πραγματικούς δρόμους.

Μικροαυτοκίνητα: Μια νέα πρόταση για τις πόλεις των ΗΠΑ

Τα μικροαυτοκίνητα παραμένουν ξένο concept για την αμερικανική αγορά, αν και σε ευρωπαϊκές και ασιατικές πόλεις τα υπερ-συμπαγή EV χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια για σύντομες μετακινήσεις. Αυτό που ξεχωρίζει τη Wink Motors είναι ότι σχεδίασε το όχημά της ειδικά για τις ανάγκες και τις νομοθετικές απαιτήσεις των ΗΠΑ.

Το Wink Mark3 είναι νόμιμο για χρήση στους περισσότερους δημόσιους δρόμους με όριο ταχύτητας έως 35 mph (56 km/h) και μπορεί να ταξινομηθεί, να ασφαλιστεί και να αποκτήσει πινακίδες σε 49 πολιτείες (με εξαίρεση τη Νέα Υόρκη). Ανήκει στην ίδια κατηγορία με τα γνωστά NEVs (Neighborhood Electric Vehicles), αλλά με πιο «αυτοκινητιστικό» χαρακτήρα.

Παρά το μικρό μέγεθος, η εταιρεία υποστηρίζει ότι το πεντάθυρο hatchback χωρά άνετα τέσσερις ενήλικες, ακόμη και ψηλότερους ή μεγαλόσωμους επιβάτες. Η σχετικά μεγάλη μπαταρία των 11,5 kWh προσφέρει αυτονομία έως και 137 χιλιόμετρα, ενώ φορτίζει είτε σε απλή οικιακή πρίζα είτε σε φορτιστή επιπέδου 2. Διαθέσιμο είναι και προαιρετικό ηλιακό πάνελ οροφής, που λειτουργεί κυρίως ως trickle charger για επιπλέον φόρτιση μετά από μικρές διαδρομές.

Εξοπλισμός και ασφάλεια πέρα από τα συνηθισμένα

Σε αντίθεση με την εικόνα ενός απλού γκολφ κάρτ με πόρτες, το Mark3 προσφέρει στάνταρ κλιματισμό, θέρμανση, ηλεκτρικά παράθυρα και κλειδαριές, Bluetooth και κάμερα οπισθοπορείας – χαρακτηριστικά που το φέρνουν πολύ κοντά στην εμπειρία ενός συμβατικού αυτοκινήτου.

Η κατασκευή βασίζεται σε ενισχυμένο ατσάλινο πλαίσιο τύπου unibody με έμφαση στην ασφάλεια. Σύμφωνα με τη Wink Motors, το όχημα ενσωματώνει πάνω από 30 χαρακτηριστικά ασφάλειας, όπως ζώνες τριών σημείων, διπλό κύκλωμα φρένων για πλεονασμό, φώτα φρένων υψηλής τοποθέτησης και ειδοποιήσεις εξόδου θυρών.

Επιπλέον διαθέτει παιδικές ασφάλειες στα παράθυρα/πόρτες, ζώνες με αυτόματο μηχανισμό τύλιξης, ενδείξεις στη κονσόλα για μη δεμένες ζώνες ή ανοιχτές πόρτες και άλλα στοιχεία που ξεπερνούν τις ελάχιστες απαιτήσεις της αμερικανικής νομοθεσίας LSV. Για τον λόγο αυτό η εταιρεία προτιμά τον όρο «μικροαυτοκίνητο» αντί για LSV.

Παρότι λόγω νομοθεσίας η μέγιστη ταχύτητα περιορίζεται στα 40 km/h, το μοντέλο έχει σχεδιαστεί ώστε να παρέχει σημαντικά υψηλότερη αίσθηση στιβαρότητας και ασφάλειας σε σχέση με τα τυπικά NEVs ή τα γκολφ κάρτ.

Νέα εμπειρία ιδιοκτησίας & ανταγωνιστική τιμολόγηση

Wink Motors επιχειρεί να αναβαθμίσει συνολικά την εμπειρία ιδιοκτησίας. Πέρα από παραδοσιακά σημεία πώλησης με test drives σε βορειοανατολικές πολιτείες και στη Φλόριντα, προσφέρει απομακρυσμένες παρουσιάσεις μέσω βιντεοκλήσεων καθώς και τεχνική υποστήριξη μέσω δικτύου άνω των 10.000 ανεξάρτητων συνεργείων πανεθνικά.

Οι επισκευές εγγύησης πραγματοποιούνται τοπικά με υποστήριξη του εργοστασίου, διευκολύνοντας έτσι τους πελάτες εκτός μεγάλων αστικών κέντρων. Τα ανταλλακτικά αποστέλλονται άμεσα στους τεχνικούς της περιοχής, οι οποίοι έχουν πρόσβαση στη γνώση των ειδικών της Wink για γρήγορες επισκευές κοντά στο σπίτι του ιδιοκτήτη.

Η τιμή του Mark3 διαμορφώνεται στα $19.995, συμπεριλαμβάνοντας συνολικούς δασμούς ύψους 145%. Τα τελευταία χρόνια Αμερικανοί κατασκευαστές LSV όπως οι Polaris και WAEV (γνωστοί για τα GEM carts) πέτυχαν σημαντικές αυξήσεις δασμών στα εισαγόμενα γκολφ κάρτ/LSV – έως και 400% σε ορισμένες περιπτώσεις.

Μια νέα εποχή για τα μικροαυτοκίνητα στις ΗΠΑ;

Η ανάγκη για «σωστά διαστασιολογημένα» οχήματα στις ΗΠΑ, όπως δείχνει το παράδειγμα της Wink Motors Mark3, γίνεται ολοένα πιο εμφανής. Παρά τον περιορισμό στα 40 km/h λόγω νομοθεσίας LSV, η Wink αποδεικνύει ότι μπορούν να συνδυαστούν χαρακτηριστικά αυτοκινήτου ακόμα κι αν μιλάμε για microcar.

Δεν χρειάζονται όλοι ένα SUV 1.800 κιλών για κοντινές μετακινήσεις ή αγορές στην πόλη – μέχρι σήμερα όμως οι εναλλακτικές ήταν είτε πολύ περιορισμένες (όπως τα γκολφ κάρτ), είτε πολύ ακριβές (όπως τα πλήρους μεγέθους EV). Το Wink Mark3 καλύπτει αυτό ακριβώς το κενό.

Αν και δεν είναι «φθηνό» συγκριτικά με παλιότερα μοντέλα της εταιρείας ή μεταχειρισμένα EV (π.χ. Nissan Leaf), παραμένει σημαντικά πιο προσιτό από τον μέσο όρο νέου αυτοκινήτου στις ΗΠΑ αλλά και από άλλα LSV όπως τα GEM carts όταν προστεθούν εξοπλισμοί όπως πόρτες ή μπαταρίες λιθίου.

Wink Motors, με καλύτερη ποιότητα κατασκευής στη νέα γενιά Mark3 και ανταγωνιστική τιμή, στοχεύει να κάνει τα μικροαυτοκίνητα πραγματική εναλλακτική επιλογή στην αμερικανική αγορά – ειδικά καθώς αυξάνεται η αποδοχή μικρών οχημάτων από πόλεις και καταναλωτές που αναζητούν οικονομικές πράσινες λύσεις μετακίνησης.

Διαβάστε το αρχικό άρθρο εδώ.